The enlargement of the European Union is one of the next challenges facing Europe. It is a broad subject and in which there is a diversity of opinions about its effects and implications, the measures that should be carried out, the conditions of the negotiations, the policies and reforms to be applied, etc. This article summarizes the evolution of the enlargement process, from the situation of the candidate countries to the latest negotiations for the next accession. Some of the effects of enlargement are analyzed, placing special emphasis on those issues of greatest controversy, and then examining the progress of the negotiations with the candidate countries, some issues that could influence the convergence and stability of the process, and the implications of enlargement for third countries.La ampliación de la Unión Europea es uno de los próximos desafíos a los que se enfrenta Europa. Es un tema amplio y en el que existe diversidad de opiniones sobre sus efectos e implicaciones, las medidas que deberían llevarse a cabo, las condiciones de las negociaciones, las políticas y reformas a aplicar, etc. En este artículo se sintetiza la evolución del proceso de ampliación, desde la situación en que se encontraban los países candidatos hasta las últimas negociaciones de cara a la próxima adhesión. Se analizan algunos de los efectos de la ampliación, haciendo especial hincapié en aquellos temas de mayor controversia, para luego examinar el avance de las negociaciones con los países candidatos, algunas cuestiones que podrían influir en la convergencia y la estabilidad del proceso y las implicaciones de la ampliación para terceros países.