The role of regional institutions is one of the most prominent issues for the future of Latin America, which is absent from the predominant focus in the debate on the international economic reform agenda. It is especially absent from the main reports of the North and from reform proposals coming from multilateral institutions. This absence is paradoxical in a world in which a substantial part of trade takes place between neighboring countries or countries that share the same region (note the European Union or NAFTA), in which financial crises are spread intra-regionally, and where the environment and Natural resources suffer deterioration or pressure from geographically close nations or from natural phenomena that cross geopolitical borders.El rol de las instituciones regionales es uno de los temas más destacados para el futuro de América Latina, que está ausente del enfoque predominante en el debate sobre la agenda de reforma económica internacional. Está, especialmente, ausente de los principales informes del Norte y de propuestas de reformas provenientes de instituciones multilaterales. Esta ausencia resulta paradojal en un mundo en que una parte substancial del comercio se gesta entre países vecinos o que comparten una misma región (obsérvese la Unión Europea o el ALCAN), en que las crisis financieras se contagian intrarregionalmente, y donde el medio ambiente y los recursos naturales sufren un deterioro o presiones provenientes de naciones cercanas geográficamente o a partir de fenómenos naturales que atraviesan fronteras geopolíticas.