Since 1992 the emergence of a series of demands by ethnic groups on the continent has been appreciated. In the case of Chile, these range from the recovery of lands that would have been usurped from them, to the questioning of the country before international courts and, in some cases, claims of autonomy and / or self-government. The ethnic issue, as in other places, has appeared together with environmental demands, defense of the native forest and biodiversity. We argue that the globalization of the issue is due to the emergence of an "indigenous ethno-nationalism" that interacts with environmentalism. Assuming a wide difference in the interpretation of the past by anthropologists and historians, in this paper a review of not always known aspects of this problem is made.Desde 1992 se aprecia el surgimiento de una serie de demandas por parte de grupos étnicos en el continente. En el caso de Chile, estas abarcan desde la recuperación de tierras que les habrían sido usurpadas, al cuestionamiento del país ante tribunales internacionales y, en algunos casos, pretensiones de autonomía y/o autogobierno. El tema étnico, como en otros lugares, ha aparecido unido a reivindicaciones medio ambientales, defensa del bosque nativo y de la biodiversidad. Sostenemos que la globalización del tema se debe al surgimiento de un "etnonacionalismo indigenista" que interactúa con el ecologismo. Asumiendo una amplia diferencia de interpretación del pasado por parte de antropólogos e historiadores, en el presente trabajo se hace una revisión de aspectos no siempre conocidos de este problema.