Towards the end of the 1970s, widely divergent trends were demonstrated in the aims and means of foreign policy, both in the American elite and in public opinion. However, the level of North-South dialogue appears as a factor of almost zero importance. In this paper we argue that the "new approach" to US development policy, initiated by Reagan in his first term and surely maintained in future policy as well, not only ignores the "clear self-interest" of the West, but also sharpens the North-South conflict and relapses into long-repressed Cold War patterns of thought and action.Hacia fines de los años 70, se demostraron tendencias muy divergentes en cuanto a los fines y medios de la política exterior, tanto en la élite norteamericana como en la opinión pública. Sin embargo, el nivel de diálogo Norte-Sur aparece como un factor de importancia casi nula. En el presente trabajo sostenemos que el “nuevo enfoque” de la política de desarrollo norteamericana, iniciado por Reagan en su primer período y seguramente mantenido también en la política futura, no solamente ignora el “claro interés propio” de Occidente, sino también agudiza el conflicto Norte-Sur y recae en esquemas de pensamiento y acción de la guerra fría reprimidos desde hace mucho tiempo.