The improvement of relations between developed and developing countries can only be conceived within the framework of the evolution of the international system as a whole. It does not depend on the international cooperation programs of the industrialized countries, nor on the concessions taken from them by the pressure produced by the organization of the developing countries. It depends on the structural reforms that are introduced by mutual agreement in an international system that has become one. In this paper we argue that the integration of peripheral countries in the transnational system is a process that presents a considerable margin of ambiguity, which should induce them to explore the possibilities of articulating strategies of "selective participation" in the system.El mejoramiento de las relaciones entre los países desarrollados y en desarrollo solo puede concebirse dentro del marco de la evolución del sistema internacional en su conjunto. No depende de los programas de cooperación internacional de los países industrializados ni tampoco de las concesiones arrancadas a estos por la presión producto de la organización de los países en desarrollo. Depende de las reformas estructurales que de común acuerdo se introduzcan en un sistema internacional que ha pasado a ser uno solo. En este trabajo sostenemos que la integración de los países periféricos en el sistema transnacional es un proceso que presenta un margen de ambigüedad considerable, lo que debería inducirlos a explorar las posibilidades de articular estrategias de "participación selectiva" en el sistema.