From the beginnings of the Kennedy Administration to this fifth year of the Lyndon Johnson presidency, a small group, which has not undergone substantial changes, has presided over the destiny of the United States. During that period they have led the country from limited engagement in Vietnam to a full scale war that is brutal, almost impossible to win, and - to a growing body of opinion - dire and immoral. How could something like this happen? First, the US government lacked real experience and expertise on Vietnam or Indochina, among a persistent confusion as to what kind of war is being fought and, as a consequence, how to end it, yielding to the pressure for a military solution and only minimal and sporadic efforts towards a diplomatic and political one.Desde los comienzos de la Administración de Kennedy hasta este quinto año de la presidencia de Lyndon Johnson, un pequeño grupo, que no ha sufrido cambios sustanciales, ha presidido sobre el destino de los Estados Unidos. Durante ese periodo ellos han llevado al país desde un compromiso limitado en Vietnam hasta una guerra que es brutal, casi imposible de ganar y –para un conjunto de opinión cada vez mayor– calamitosa e inmoral. ¿Cómo pudo suceder algo así? En primer lugar, el gobierno norteamericano careció penosamente de una verdadera experiencia y pericia sobre Vietnam o Indochina, además de existir una persistente confusión en cuanto a qué tipo de guerra se está peleando y, como consecuencia, a la manera de terminarla, cediendo a las presiones en favor de una solución militar y solo mínimos y esporádicos esfuerzos hacia una solución diplomática y política.