Se ha observado que la integración de hecho precede casi siempre a la de derecho, cuando la naturaleza o las condiciones económicas y sociales la impone. Tal ocurre a lo largo de las fronteras, pues los habitantes de un lado buscan en el otro los bienes y servicios de que carecen, ofreciendo a su vez, los excedentes y facilidades de que disponen. Así, en la frontera chileno-peruano-boliviana se produce un encuentro dinámico entre las tres economías vecinas, y del choque de sus disimilitudes surgen posibilidades de un efectivo intercambio.