The article shows the criteria assumed by the International Criminal Court to understand when contemporary situations amount to an attack against a civilian population as fundamental element of crimes against humanity. The relevant case law of the International Criminal Court is reviewed from its creation until August of 2020.El artículo muestra los criterios asumidos por la Corte Penal Internacional para determinar cuándo situaciones contemporáneas cumplen con los estándares para ser consideradas un ataque contra una población civil como elemento de contexto fundamental de los crímenes de lesa humanidad. Se revisan las situaciones y casos relevantes que han sido conocidos por la Corte Penal Internacional desde su creación hasta agosto del 2020.