This article examines, based on colonial sources, the ethnic composition, geographic distribution and population of the four great in which the Araucania was divided in the years before the start of the crisis leading up to Independence, concentrating on the situation of the two most important tribal alliances located in the central plain of this large indigenous territory.Basado en fuentes coloniales, este articulo aborda la población, la distribución geográfica y la composición étnica de cuatro grandes federaciones tribales en que se dividió la Araucanía en la época anterior al inicio de la crisis que llevó a la Independencia, concentrándose en la situación de las dos más importantes alianzas tribales situadas en la región central del amplio territorio indígena.