This article analyzes the place of deserts in the construction of geographical imaginaries in Argentina from the end of the 19th century to the decade of 1960. To this end, we will present a case study carried out in the province of Catamarca through documentary sources (journalistic and administrative); after that we will propose some comparative lines referring to the country and some potentially generalizable conclusions. We will especially explore the link between the arid condition of our province of reference and the meanings of deserts in the nation’s geographic imagination, this reconstruction being the gateway to think about the integration of arid regions to various (not only economic) nation projects. We will focus on dams as exponents and condensers of mystics associated with these imaginaries reconstruction or reproduction.Este artículo analizará el lugar de los desiertos en la construcción de imaginarios geográficos en la Argentina desde fines del siglo XIX hasta la década de 1960. Para ello se presentará un estudio de caso realizado en la provincia de Catamarca a partir de fuentes documentales (periodísticas y administrativas), para luego proponer algunas líneas comparativas referidas al país y algunas conclusiones potencialmente generalizables. Exploraremos especialmente el vínculo entre la condición árida de nuestra provincia de referencia y los sentidos de la palabra desiertos en el imaginario geográfico nacional, siendo esta reconstrucción la puerta de entrada para pensar en la integración de las regiones áridas a diversos proyectos (no solo económicos) de país. Nos detendremos en los diques como exponentes y condensadores de místicas asociadas a la reconstrucción o reproducción de estos imaginarios.