Scholars have long agreed on the programmatic nature of Thucydides’ archaeology (1.1-23), the author’s exposition of the defining features of Greek history before the beginning of the Atheno-Peloponnesian war. As such, the account of the ancient, first beginnings of Greece is also an analysis of the forces that long operated in Greek history and that are still evident in the great war that the author chose for his subject. Thucydides claims that the war he writes about is the greatest and most memorable of all wars, because both sides were at the full height of their power (1.1.1 y 1.21.2). He argues that the acquisition of wealth and naval supremacy were the primary routes to power in Greek history, which clearly explains, for instance, Athens’ rise to international preeminence. Sparta, however, did not follow that path at all. In fact, Thucydides never associates these changes with Sparta’s historical development. In this paper, I argue that Sparta’s unusual path to supremacy represents an alternative way to the acquisition of power, an avenue often unexplored in studies on Thucydides’ History. Although presented in a more subtle and incidental way, I seek to show that political continuity and stability over time, of which Sparta is the best example, allow, in Thucydides’ view, another viable way into imperial supremacy.Keywords: Thucydides, Sparta, imperialism, political theory, historiography.La arqueología de Tucídides (1.1-23) es a menudo considerada una declaración programática con respecto a la obra completa del autor. La narración de los comienzos de la historia griega es un análisis de las fuerzas históricas que han operado por largo tiempo en la historia de Grecia y que se manifiestan en la guerra que el autor eligió como objeto de estudio. Tucídides sostiene que la importancia de la guerra entre atenienses y espartanos radica en que ambas fuerzas en conflicto se encontraban en la cima de su poder (1.1.1 y 1.21.2). Asimismo, argumenta que el camino principal a la hegemonía es la adquisición de riquezas y la supremacía naval, lo que claramente explica, por ejemplo, el ascenso de Atenas a la primacía internacional. Sin embargo, Esparta en absoluto siguió ese camino. De hecho, Tucídides nunca asocia las dos variables anteriores con el desarrollo histórico de Lacedemonia. En este trabajo argumento que Tucídides también presenta como una vía alternativa a la adquisición de poder el camino espartano al imperio, algo a menudo inexplorado en la bibliografía sobre el tema. Más sutil y menos espectacular, aunque igualmente efectivo, la continuidad y estabilidad política en el tiempo, cuyo mejor ejemplo es Esparta, también permiten alcanzar, en la mirada de Tucídides, la supremacía imperial.Palabras clave: Tucídides, Esparta, imperialismo, teoría política, historiografía.