El cambio estructural que condiciona las estrategias competitivas de los diversos actores existentes en las grandes aglomeraciones urbanas ha provocado importantes y contradictorios efectos sobre la base económica, la especialización funcional, el mercado de trabajo y la organización de su territorio, con una rápida expansión superficial y nuevos contrastes internos. El artículo comienza con una revisión teórica sobre las transformaciones económicas y espaciales que afectan a los espacios metropolitanos, para ofrecer luego un análisis de la evolución reciente en Madrid, los cambios en la localización de las diferentes actividades y las nuevas formas de desigualdad. The structural change that conditions the competitive strategies of the different actors playing in the urban agglomerations have produced important but contradictory effects on the economic base, functional specialization, job market and territorial organization, with a quick expansion of limits and new internal contrasts. This paper shows a theoretical review on economic and spatial changes in metropolitan spaces and a general analysis of the recent evolution in Madrid, the location of different activities and the new ways of spatial unequality.