O texto que segue é parte de um estudo comparativo entre os processos de revitalização urbana do Meatpacking District, em Nova York, e os projetos de revitalização da Região da Luz, em São Paulo. O artigo tem por objetivos transitar pelos principais paradigmas da sociologia urbana, destacar as formas de sociabilidade típicas dos grandes centros e refletir a respeito de como a sociologia contemporânea vem sendo exigida de uma revisão acerca do que são as cidades. Tudo isto tendo em vista os processos de revitalização urbana e gentrification, cada vez mais frequentes em diferentes cidades ao redor do mundo. El siguiente texto es parte de un estudio comparativo entre los procesos de revitalización urbana en el Distrito Meatpacking en Nueva York, y los proyectos de revitalización de la Região da Luz, en São Paulo. El artículo tiene como objetivo transitar por los principales paradigmas de la sociología urbana, destacar las formas de sociabilidad en los grandes centros y reflexionar sobre la forma en que la sociología contemporánea ha realizado una revisión de lo que son las ciudades. Todo esto, en vista de los procesos de revitalización y de gentrificación urbana, cada vez más frecuentes en diferentes ciudades del mundo.The text below is part of a comparative study between the urban revitalization process of the “Meatpacking District” in New York City, and the urban revitalization projects of Região da Luz, in Sao Paulo, Brazil. The article's objectives are to undertake a critical overview of the main urban sociology theories and to reflect about the ways in which comtemporary sociology is being in need of a revision of its definitions about what cities are. This analysis considers the processes of urban revitalization and gentrification, that are becoming more frequent in cities all over the world.