This article explores the genesis of the perceptive dimension of social crises. It is argued that crises correspond to a social alarm, as regulatory devices that the social agents activate to change the social structure (morphogenesis) or to preserve it (morfoestasis). We propose that crises unfold when the distance between the promises of the shareholders and the expectations of the stakeholders has surpassed a critical threshold of tolerance, which propagates the experience of crisis within and between three social planes: in the coordinated or uncoordinated civil society, at organizational scale, and systemic-institutional level. As for its functionality, social crises mainly correct social disintegration (its perceptive dimension) and only in a tangential way the systemic disintegration (its objective dimension). The theoretical approaches are illustrated through a case study that analyzes two Chilean crises: the pension crisis and the crisis of political disaffection.Este artículo explora la dimensión perceptiva de las crisis sociales. Se plantea que las crisis corresponden a una alarma social, como dispositivos regulatorios que los agentes activan para cambiar la estructura social (morfogénesis) o preservarla (morfoestasis). Sostenemos que las crisis se desatan cuando la distancia entre las promesas de los shareholders y las expectativas de los stakeholders ha sobrepasado un umbral crítico de tolerancia, lo cual propaga la experiencia de crisis dentro y entre tres planos sociales: en la sociedad civil coordinada o descoordinada, a escala organizacional, y a nivel sistémico-institucional. En cuanto a su funcionalidad, las crisis sociales corrigen principalmente la desintegración social (su dimensión perceptiva) y solo de modo tangencial la desintegración sistémica (su dimensión objetiva). Los planteamientos teóricos son ilustrados por medio de un estudio de casos que analiza dos crisis chilenas: la crisis de pensiones y la crisis de desafección política.