The following article examines the discourses around indigenous art, specifically Mapuche art, following the trajectory of the Pedro Doyharcabal’s Mapuche silverwork collection since its formation, linked to the processes of colonialism in Wallmapu, until its incorporation into the Museo de Arte Popular Americano of the University of Chile (1893-1946). Based on the review of primary sources, it is postulated that the shift in the categorization from an ethnographic standpoint to an artistic one is due to the early contribution of researchers, such as Tomás Guevara and Claude Joseph, and to the profound transformations in art education and museums during the first half of the twentieth century. These changes paved the way for the critical interpretation of the "mapuche question", considering the material production of the Mapuche people and their role in the history of Chile's national identity.El siguiente artículo problematiza los discursos en torno al arte indígena, específicamente del arte mapuche, a través de la trayectoria de la colección de platería mapuche de Pedro Doyharcabal, desde su formación, vinculada a los procesos de colonialismo en Wallmapu, hasta su incorporación al Museo de Arte Popular de la Universidad de Chile (1893-1946). A partir de una metodología basada en la revisión de fuentes primarias, se postula que su valoración desde lo etnográfico a lo artístico se debe al temprano aporte de investigadores, como Tomás Guevara y Claude Joseph, y a profundas transformaciones en la enseñanza artística y museos durante la primera mitad del siglo XX que permitieron problematizar la “cuestión mapuche”, desde la producción material de este pueblo y su lugar en el relato de la identidad nacional.