This article presents, in the first place, a comparative analysis between the concepts of technical prevention (of the disease) and practical promotion (of health). Subsequently, the discursive content about the promotion in the main Plans, Programs and Strategies for Health Promotion proposed in Chile by the Ministry of Health (MINSAL), from the end of the last century and up to the present is reviewed. The negative consequences that have caused a confusing application of the promotion are critically evaluated. It is concluded by suggesting some contributions to health promotion, from a community psycho-social practice that would allow to develop a positive, participative and empowering health.Este artículo presenta, en primer lugar, un análisis comparativo entre los conceptos de prevención técnica (de la enfermedad) y promoción práctica (de la salud). Posteriormente se revisa el contenido discursivo acerca de la promoción en los principales Planes, Programas y Estrategias de Promoción de la Salud propuestos en Chile por el Ministerio de Salud (MINSAL), desde finales del siglo pasado y hasta la actualidad. Se valoran críticamente las consecuencias negativas que ha ocasionado una confusa aplicación de la promoción. Se concluye sugiriendo algunos aportes a la promoción de salud, desde una práctica psico-social comunitaria que permitiría desarrollar una salud, positiva, participativa y empoderante.