Monitoring and understanding of ecosystem dynamics is essential for sustainable management of forest ecosystems. This study investigates the effects of afforestation activities and population factors on spatio-temporal changes of forest ecosystems. Geographic Information System was used to assess temporal and spatial changes between 2002 and 2014 in the Elmalar forest planning unit, located around the eastern Mediterranean city of Kahramanmaraş, Turkey. The results indicated that total forest area increased by 2,279 hectares during the 12-year period with a 20 % cumulative improvement of the forested area. The increase in the productive and total forest areas can be attributed to the afforestation activities carried out in the study area. Notably, with the Green Belt Afforestation Project of GDF carried out in the Elmalar forest planning unit, 1,574 hectares of non-forest areas were afforested which contributed to an increase in total forest areas. Forest areas converted to non-forest area were less compared to forest increased. Increased population growth, internal migrations and resettlements within the study area are the primary reasons for expansion of residential areas, which lead to increased pressure on forest resources.El seguimiento y la comprensión de la dinámica de los ecosistemas son fundamentales para la ordenación sostenible de los ecosistemas forestales. Este estudio se centró en investigar los efectos de las actividades de forestación y los factores poblacionales sobre los cambios espacio-temporales de los ecosistemas forestales a lo largo del tiempo. Se utilizó un sistema de información geográfica (SIG) para evaluar los cambios temporales y espaciales entre 2002 y 2014 en la unidad de planificación forestal de Elmalar, ubicada alrededor de la ciudad mediterránea oriental de Kahramanmaraş, Turquía. Los resultados indicaron que las áreas forestales totales aumentaron 2.279 ha durante el período de 12 años, con una mejora acumulada del 20 % del área boscosa en el mismo período. El aumento en las áreas productivas y forestales totales, definitivamente, se pudo atribuir a las actividades de forestación realizadas en el área de estudio. En particular, con el Proyecto de Forestación del Cinturón Verde de la Dirección General de Silvicultura (GDF) que se llevó a cabo en el bosque Elmalar, donde se forestaron 1.574 hectáreas de áreas no forestales, contribuyendo a un aumento de las áreas forestales totales. En cambio, las áreas forestales convertidas en áreas no forestales y áreas de asentamientos fueron menores: 734 ha y 28 ha, respectivamente. El aumento del crecimiento de la población, las migraciones internas y los reasentamientos en el área de estudio son las principales causas de la expansión de las áreas residenciales que conducen a una mayor presión sobre los recursos forestales.