This paper addresses the ethnohistorical development of Chile’s Mapuche colonial resistance struggles in defense of their lands, traditions, means of production, and other central elements. As a fundamental point, we focus on the relationship between war and space, highlighting the active role of the maintenance of their links with cultural, socioeconomic, and political spaces in the resistance against invading groups from the arrival of Pedro de Valdivia (1541) until the peace of Quillín (1641). We will try to understand the war dynamics, also the technical and socio-political rearrangements that transformed the native peoples to confront the Spaniards. We propose that the struggle sought to prevent the invasion of their common lands and spaces of existence, an urgency before all the colonial process deleterious developments, commonly pointed out to explain the Arauco War, such as personal labor and indigenous slavery.Este trabajo aborda el desarrollo etnohistórico de las luchas coloniales de resistencia de los mapuche en Chile, en la defensa de sus tierras, tradiciones, medios productivos y otros elementos centrales de su existencia. Como punto fundamental, nos centramos en la relación entre guerra y espacio, destacando el papel activo de la mantención de sus vínculos con los espacios culturales, socioeconómicos y políticos en la resistencia contra los grupos invasores, desde la llegada de Pedro de Valdivia (1541) hasta las paces de Quillín (1641). Intentaremos entender la dinámica guerrera y las reordenaciones técnicas y sociopolíticas que transformaron a los pueblos originarios para enfrentar a los españoles en las guerras fronterizas. Planteamos que la lucha buscaba impedir la invasión de sus tierras comunes y espacios de existencia, una urgencia previa a todos los desarrollos deletéreos del proceso colonial, comúnmente señalados para explicar la guerra de Arauco, como los trabajos personales y la esclavitud indígena.