El presente artículo tiene por objetivo analizar la implementación de una política pública vinculándola con el régimen político subnacional en el cual se inscribe. Es decir, la implementación será estudiada en relación con el contexto político –institucional de una unidad subnacional de Gobierno, entendiendo que este condiciona el desempeño de la política. Se analiza, a través de un estudio de caso, la implementación de una política pública de salud, el Programa de Salud Materno-Infantil Provincial, Plan Nacer, en una provincia argentina, Santiago del Estero, durante los años 2005-2008. La tesis sostenida es que el modo específico de ejercicio del poder del Estado en Santiago del Estero limita las transformaciones burocráticas y los resultados que se esperan alcanzar en materia de impactos sobre la gestión de la política pública.