Tradicionalmente, los resultados de la implementación del Consenso de Washington han sido evaluados de acuerdo a dos criterios, la eficiencia económica y la igualdad distributiva, referidos en realidad al desempeño de corto plazo. Este artículo propone incluir la confianza social como criterio de evaluación, puesto que la misma se relaciona con el desempeño de largo plazo. Además, evalúa, con evidencia estadística preliminar para el caso de Chile y Argentina (1983-2001), si el Estado puede influir directamente en la generación de dicha confianza. La evidencia sugiere que en Chile existe un “círculo virtuoso”, mientras que en Argentina no. Estos elementos llevan a concluir respecto de la implementación del Consenso. Primero, queda mucho trabajo por delante en términos de mejorar las condiciones de crecimiento de largo plazo. Segundo, la existencia o no de dicho círculo virtuoso puede ayudar a explicar la diferencia en los resultados observados en ambos países a raíz de la crisis asiática.