El presente trabajo tiene como objetivo principal dar cuenta del despliegue histórico del concepto de desarrollo y las implicaciones socioculturales relacionadas con las representaciones ideológicas y simbólicas que caracterizan a la modernidad, a partir de una mirada crítica. Para ello, propone ver al paradigma de la modernidad como el resultado de un proceso histórico, el cual puede ser identificado a partir de tres momentos específicos: el periodo del 1400, caracterizado por la expansión territorial de las principales potencias europeas; el segundo momento abarca el periodo del 1600, en donde la revolución científica legitimó el predominio de la razón y la lógica de la acumulación material, desencantando el mundo y, finalmente, un tercer momento en el periodo de la revolución industrial, que va desde el 1800 hasta las actuales revoluciones informáticas y digitales, las cuales dieron pie a la transformación de la sociedad en formas de organización complejas específicamente por la estructuración del sistema de redes transfronterizas.