El presente artículo analiza las condiciones que determinaron la mantención y posterior desaparición del boleto de calificación en el Chile del siglo XIX. Inscrita en el marco de la implantación de una aún incipiente democracia electoral, su aparición formó parte de los elementos fundamentales del acto de voto. A partir de una revisión de discusiones parlamentarias, del examen de las irregularidades y la intensa actividad de impugnación de las prácticas fraudulentas, se analiza desde un punto de vista legal, político y social, la pérdida de poder de la calificación electoral como tecnología social. Su desaparición representa entonces un acontecimiento importante, especialmente en la perspectiva de una modernización del sistema de votación a finales del siglo XIX.