La constación de que las humanidades no tienen actualmente presencia relevante en la cultura genera la necesidad y urgencia de una reflexión sobre ellas. Para aportar a esa reflexión, el artículo refiere a la noción de humanidades, revisa la historia de su cultivo y desarrollo en la Facultad de Filosofía de la Universidad de Chile y describe la situación en que se encuentran las disciplinas humanísticas en Chile hoy.*Trabajo presentado a las "Jornadas de Reflexión sobre las Humanidades".