Despite of wage-earning processes and the increase of non-agricultural employment in the rural sector, small peasant agriculture subsists in some southern regions of Chile. In these production units, various forestry activities are carried out independently, including forest activities. Nonetheless, all the means and materials are not always available to produce and sell properly in autonomous fashion. Because of this, a relationship of dependency emerges between the production units and external agents possessing the resources demanded by the former. This article seeks to identify and describe situations of economic dependence in forest self-employment in La Araucanía. Through in-depth interviews with self-employed forest workers, this study observes a problem of economic dependency in a job declared as “independent”. In addition, this study addresses the question of motivation towards self-employment in these economic conditions.A pesar de los procesos de asalarización y aumento de empleo no agrícola en el sector rural, la pequeña agricultura campesina subsiste en algunas regiones sureñas de Chile. En estas unidades de producción se desarrollan variadas actividades silvoagropecuarias por cuenta propia, entre ellas actividades forestales. No obstante, no siempre se poseen todos los medios y materiales para producir y vender de manera propiamente autónoma. A causa de esto, emerge una relación de dependencia entre las unidades de producción y agentes externos poseedores de los recursos demandados por los primeros. En este artículo se busca identificar y describir situaciones de dependencia económica en el trabajo forestal por cuenta propia de La Araucanía. Mediante entrevistas en profundidad a trabajadores/as forestales por cuenta propia, se observa el problema de las dependencias económicas en un empleo declarado como “independiente”. Además, se aborda la pregunta por la motivación hacia el autoempleo en dichas condiciones económicas.