Este artículo quiere realizar una comparación de los cambios dinásticos ocurridos en Portugal en 1383/85 y 1580. En ambos casos se extingue la dinastía reinante y el candidato con más derechos dinásticos es el rey de Castilla. En ambas ocasiones se enfrenta a un candidato rival bastardo. A pesar de estas similitudes en 1385 se impone el bastardo mientras en 1580 triunfa el rey castellano haciéndose con el trono portugués. Se comparan los factores más importantes que llevan a dos resultados tan distintos. Tras definir el contexto histórico de ambos escenarios se analizan los grupos de apoyo que tenían los candidatos tanto en 1383 como en 1580. A continuación, se comparan las consecuencias que tenían los cambios dinásticos en cada uno de los casos y finalmente, se analizan los intentos de legitimación y se explica por qué en el caso de 1385 eran mucho más importantes.