Las islas Mocha y Santa María fueron nodos centrales de corsarios ingleses y neerlandeses que ingresaban al Mar del Sur entre finales del siglo XVI y la primera mitad del siglo XVII. Definidas como stopovers o rendez vouz, los enemigos de la monarquía hispánica encontraron en estas islas nativos dispuestos a avituallarlos, especialmente en Mocha, isla que fue despoblada en 1685 por las autoridades virreinales. La importancia que tuvieron estas islas para los corsarios nos ofrece otra lectura: que el fenómeno de la «piratería» en el Mar del Sur no hubiera sido posible sin el apoyo de poblaciones locales. En este sentido, las amistosas interacciones de los habitantes de Mocha y Santa María con los corsarios muestran su rol de nodos de resistencia al colonialismo español y de proyección insular de la zona de frontera del Arauco.