Este artículo explora los encuentros entre el incipiente Nuevo Mundo y el Archipiélago de las Molucas en el siglo XVI. Más allá de ser un estudio sobre expediciones, este es un examen de cómo las guerras y los proyectos de conquista de Hispanoamérica se entrelazaron en una disputa sobre las Molucas que comenzaba a mundializarse. Estas islas de leyenda, el epítome de las islas afortunadas que llenaban tantos vacíos en los mapas tardomedievales, eran el punto central de sueños y ambiciones en las fronteras transpacíficas de Hispanoamérica. A pesar de las prohibiciones oficiales de navegar a las Molucas después del tratado de Zaragoza de 1529, las islas mantuvieron su atractivo: eran un punto fijo, un destino que prometía riquezas inimaginables a quien lograra controlarlas. En contraste, el resto del vasto Océano Pacífico era pura especulación e incontables peligros. Las Molucas permeaban la geopolítica del Nuevo Mundo en dos registros. Primero, como idea, las Molucas eran un sueño primigenio que dio impulso a la América Española y que moldeó el pensamiento estratégico y geográfico de muchos conquistadores. En el Nuevo Mundo, la idea parecía alcanzable y rápidamente se materializó; movía capital y labor, y enviaba barcos al Mar del Sur. El segundo registro fue el archipiélago indígena en el Sureste Asiático, las Molucas mismas, al lado opuesto del gran océano, con su propia historia. Este artículo emplea las fuentes generadas por estos esfuerzos y expediciones, así como las etnohistorias de los pueblos indígenas de las Molucas y Mesoamérica, para examinar cómo los sueños hispanoamericanos sobre las Molucas se convirtieron en una fuerza globalizadora, y cómo las sociedades moluqueñas eventualmente delimitaron una frontera geopolítica del Nuevo Mundo. Así, lo que empezó como un horizonte soñado acabó siendo un campo de batalla que marcó el sangriento límite del Mar del Sur.