En las últimas dos décadas las culturas y paisajes marítimos han recibido una renovada atención de la comunidad académica. Una temática de particular interés es el de la navegación practicada por los indios tanto en época prehispánica, como en la etapa virreinal. Partiendo de un enfoque de análisis cuyo eje teórico principal es el concepto de paisaje cultural marítimo, en este artículo se echa mano de fuentes históricas, así como de investigaciones arqueológicas, para reflexionar sobre las dinámicas de movilidad acuática de las poblaciones indígenas en los litorales de la Alta y Baja California. Así mismo, se explora el papel de las islas y los espacios marítimos en las interacciones entre navegantes locales y europeos en los siglos XVI y XVII.