El objetivo de este trabajo es analizar la función civilizadora que los gobiernos, provincial y nacional, otorgaron a la educación con respecto a los pueblos indígenas, a la vez que las misiones religiosas fueron fundamentales para llevar hasta estas poblaciones la instalación de las escuelas. Centramos el interés en el pueblo de Azul, ubicado en la frontera sur de Buenos Aires, y lugar de interacción política, económica, social y cultural entre las poblaciones de «indios amigos» y la sociedad criollo-europea que allí vivía. Es decir, un espacio socio-rural heterogéneo y dinámico, en un periodo en el que el Estado en formación tuvo que desarrollar diferentes estrategias por el control del territorio y de sus habitantes.