This is a review of studies related with the effects generated by the fast-growing exotic plantations (PECR) of Pinus radiata and Eucalyptus spp. on water quality of watersheds in south-central Chile, at different spatial and temporal scales. The analyzed data comes from a region between 36° - 40° S in the Central Valley and includes both mountain ranges, the Coastal and the Andes. Studies on the watershed’s capacity to export nutrients indicate that the conversion from native forests to forest plantations implies a net loss in nitrogen (N) and phosphorus (P) retention capacity. Consequently, watersheds with plantations coverage experience a net loss of these nutrients. Similarly, in watersheds dominated by Eucalyptus globulus, nitrogen retention decreases, especially NO3-N, and is partially reversed as a wider riparian vegetation is maintained. Studies of soil erosion and sediment transport losses show that clearcut harvesting has significant impacts on water quality, increasing sediment transport rates in streams. However, when soil conservation measures are practiced, erosion rates decrease significantly during forest harvesting. Some of the physical-chemical characteristics of the water, such as pH and temperature, are similar between streams with native forests and forest plantations. There is also a tendency for a decrease of richness and abundance of the macrobenthic invertebrates community due to the replacement of riparian vegetation by Eucalyptus spp.Se presenta una revisión de estudios acerca de los efectos que generan las plantaciones exóticas de crecimiento rápido (PECR) de Pinus radiata y Eucalyptus spp. sobre la calidad del agua de cuencas en el centro-sur de Chile, a diferentes escalas espaciales y temporales. Los datos analizados provienen de una región comprendida entre los 36°- 40° S, en el Valle Central y en ambas cordilleras de la Costa y de los Andes. Los estudios acerca de la capacidad de las cuencas para exportar nutrientes indican que la conversión de bosques nativos por plantaciones forestales, implican una pérdida en la capacidad de retención de nitrógeno (N) y fósforo (P), por lo que las cuencas con cobertura de plantaciones presentan pérdidas netas de estos nutrientes. En cuencas donde predomina Eucalyptus globulus, la retención de N disminuye, especialmente NO3-N y se revierte parcialmente a medida que se mantiene un mayor ancho de vegetación ribereña. Los estudios de pérdidas de suelo por erosión y transporte de sedimentos muestran que la cosecha a tala rasa produce fuertes impactos sobre la calidad del agua, aumentando las tasas de transporte de sedimentos en los cauces de agua. Sin embargo, cuando se practican medidas de conservación de suelos las tasas de erosión disminuyen notablemente durante la cosecha forestal. Algunas de las características físico-químicas del agua, como pH y temperatura, son similares en esteros con bosques nativos y plantaciones forestales. Finalmente, se detectó una tendencia a la disminución de la riqueza y abundancia de la comunidad de macro invertebrados bentónicos debido al reemplazo de la vegetación ribereña de especies boscosas nativas por Eucalyptus spp.