La finalidad de este artículo es mostrar el rol que cumplieron las Comunidades Eclesiales de Base (CEB) en el proceso de reconstrucción de la sociedad civil ante la violencia política de las dictaduras militares. Para ello analizaremos los casos de Chile y Brasil, en las cuales estas comunidades generaron espacios para nuevas prácticas de sociabilidad entre los sectores populares, transformándose en un movimiento social de importancia para el retorno a la democracia.