La obstrucción intestinal mecánica es un problema quirúrgico significativo en términos de prevalencia, morbimortalidad y costos económicos asociados. En los últimos años se han realizado avances en: detectar mecanismos fisiopatológicos del desarrollo de adherencias, optimizar el diagnóstico de pacientes aptos para manejo conservador, valorar la utilidad intraoperatoria de herramientas que definan la necesidad de resección intestinal y hallar terapias preventivas. El objetivo de esta revisión narrativa es sintetizar la evidencia científica actualizada publicada referente al diagnóstico y tratamiento de una obstrucción intestinal alta mecánica.