Este artículo tiene como objetivo principal analizar la importancia de la participación comunitaria y el fortalecimiento de las competencias ciudadanas en el desarrollo de acciones para la sustentabilidad y el diseño de proyectos locales para la gestión del riesgo de desastres en territorios vulnerables como Pandora Oeste de El Valle La Estrella en la provincia de Limón, Costa Rica. El documento se estructuró en torno a tres ejes temáticos: se analizan conceptos de territorio, riesgo y sustentabilidad; se indaga en la educación ambiental con fortalecimiento de las competencias ciudadanas para la gestión comunitaria del riesgo de desastres; y se examina el conocimiento (histórico) para la planificación y el desarrollo de estrategias de futuro en proyectos locales de prevención, mitigación y atención de desastres. Metodológicamente, la investigación revisa material bibliográfico procedente de bibliotecas especializadas en la problemática como el Centro Regional de Información sobre Desastres para América Latina y el Caribe y la Red Latinoamericana de Centros de Información en Gestión de Desastres, entre otros. El estudio concluye que el conocimiento aplicado se convierte en una herramienta necesaria para la búsqueda de estrategias y planes de acción que posibiliten la autogestión territorial y la gobernanza ambiental.The article analyzes the connections between community participation and citizen competencies in the development of actions for sustainability and the design of local projects for Disaster Risk Management. The study approaches vulnerable territories such as Pandora Oeste de El Valle La Estrella in the province of Limón, Costa Rica. The paper is organized in three sections. The first section analyzes the concepts of territory, risk, and sustainability. The second offers insights into the role of environmental education in strengthening citizen competencies for organizing and managing community disaster risk. The third investigates the function of (historical) knowledge for planning and the development of future strategies in local in local projects for prevention, mitigation, and disaster response. Methodologically, the investigation used bibliographic analysis with sources coming from libraries as the Centro Regional de Información sobre Desastres para América Latina y el Caribe and the Red Latinoamericana de Centros de Información en Gestión de Desastres. Some findings show that applied knowledge becomes a necessary tool in order to search for strategies and action plans for territorial self-management and environmental governance.