For the last three or four decades, metropolitan areas of the contemporary global North and global South such as Buenos Aires, have experienced profound changes in their social and economic structure. The central areas of large cities were one of the most affected sectors in terms of their material and symbolic reorganization. Primarily, this composition proposes to analyze the mutations that have arisen in the central area of the Autonomous City of Buenos Aires (CABA), paying particular attention to sociodemographic changes. The analysis of the available quantitative information suggests that while the CABA as a whole slightly increased its population in the last three decades (1990-2020), on the other hand, the urban fabric of the center lost residents. A second objective is to identify theoretical guidelines capable of explaining and analyzing this contradictory process. The proposal is to articulate theorizations and categories produced in contemporary social sciences and simultaneously identify structural and functional aspects in culture and lifestyle and the role played by systemic rationality (public, but mainly private) in the modernization of socio-urban areas, activities and practices. The unfinished conclusions seek to both problematize (and rethink) the object-category “urban center” and propose possible (future) lines of research around the delimited object-problem.Desde hace tres o cuatro décadas que, las metrópolis del Norte y Sur global contemporáneo, como Buenos Aires, experimentan profundos cambios en su estructura social y económica. Una de las áreas frecuente y mayormente afectada por la reorganización material y simbólica de las grandes ciudades es el llamado “centro”. La presente exposición propone, en primer lugar, analizar las mutaciones suscitadas en el área central de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (CABA), prestando especial atención a los cambios sociodemográficos. Se sugiere en este punto, a través del análisis de la información cuantitativa disponible que, al tiempo que la CABA en su conjunto aumentó ligeramente su población en las últimas tres décadas (1990-2020), el tejido urbano del centro perdió, en contrapartida, residentes. Un segundo objetivo radica en la identificación de lineamientos teóricos capaces de explicar y analizar el proceso contradictorio en cuestión. Se propone para tal fin articular teorizaciones y categorías producidas en las ciencias sociales contemporáneas para identificar, simultáneamente, en los factores estructurales y funcionales; en la cultura y los modos de vida; y en el papel desempeñado por la racionalidad sistémica (pública, pero principalmente privada), la modernización de las áreas, actividades y prácticas sociourbanas. Las conclusiones inconclusas, procuran tanto problematizar (y repensar) la categoría-objeto “centro urbano”, como proponer posibles (futuras) líneas de investigación en torno al objeto-problema delimitado.