Infection control is crucial in dentistry and various methods have been designed to assure its efficacy. However, little information exists regarding the influence it could have the instrument-holder of endodontic files. The aim of this research was to determine the influence of three instruments-holders on sterilization efficacy of endodontic files. Methods: A pilot in-vitro study. 60 endodontic files were contaminated by biomechanical preparation of extracted molars with periapical abscess, then processed according to the standard washing method. The endodontic files were divided into 3 groups (n = 20) and assigned to 3 instrument-holders: Metallic box (MB), surgical gauze (SG) and synthetic sponge (SS). Then, the files were packaged and sterilized by autoclaving (134°C/45min). Microbiological culture was performed in thioglycolate solution for each endodontic file (37ºC/5days). Results: The overall sterilization efficacy was 91.7%, 80% for MB, 100% for SS, and 95% for SG, with no statistically significant differences (p = 0.06) between the groups. Conclusions: The lack of differences in the efficacy of sterilization may be due to the reduced sample; therefore, a full-size study is necessary to confirm this outcomes. The results of this study discourage the use of the MB as instrument-holder until a full-size study can confirm this data.Keywords: endodontics, sterilization, efficacy, instrument.El control de infecciones es crucial en odontología y variados métodos se han diseñado para asegurar su eficacia. Sin embargo, existe poca información respecto a la influencia que podría tener el porta-instrumento de limas endodónticas. El objetivo de esta investigación es determinar la influencia de 3 porta-instrumentos sobre la eficacia de esterilización de limas endodónticas. Método: Estudio in-vitro piloto. 60 limas endodónticas fueron contaminadas mediante preparación biomecánica de molares extraídos con diagnóstico de absceso periapical, procesadas según el método de lavado estándar, divididas en 3 grupos (n=20) y asignadas a 3 porta-instrumentos: caja metálica (CM), gasa quirúrgica (GQ) y esponja sintética (ES); luego empacadas y esterilizadas en autoclave (134ºC/45min). Se realizó un cultivo microbiológico en solución de Tioglicolato de cada una de las limas (37ºC/5días). Resultados: La eficacia de esterilización general fue 91,7%, para CM de 80%, ES de 100% y GQ de 95%; no se hallaron diferencias estadísticamente significativas (p=0,06). Conclusiones: La falta de diferencias en la eficacia de esterilización puede deberse a la muestra reducida, por lo que se necesita realizar un estudio con tamaño completo. Los resultados de este estudio desaconsejan el uso de la CM como porta-instrumento hasta que un estudio de tamaño completo confirme estos datos.Palabras clave: endodoncia, esterilización, eficacia, instrumento.