Recently, some quantitative research works dedicated to the "third sector" have begun to circulate in Latin America, referring to the so-called "nonprofit sector" made up of private organizations that do not behave like traditional companies: they do not distribute profits , nor seek to obtain them. the emergence of this sector in the region has not been accompanied by an analysis of the real scale that it has. For this it is important to investigate, reached a stage of certain development, the organizational and action magnitudes that reach the entities of this sector. This article discusses some of the conceptualizations used to support recent research, proposing solid-based hypotheses.En el último tiempo  han comenzado a circular en América Latina algunos trabajos de investigación cuantitativa dedicados al “tercer sector”, refiriéndose con ello al llamado “sector no lucrativo” compuesto por organizaciones privadas pero que no se comportan como las empresas tradicionales: no reparten utilidades, ni buscan obtenerlas. la emergencia de este sector en la región no ha sido acompañada de un análisis de la envergadura real que éste tiene. Para ello es importante investigar, llegado a una etapa de cierto desarrollo, las magnitudes organizativas y de acción que alcanzan las entidades de este sector. Este artículo discute algunas de las conceptualizaciones utilizadas para fundamentar investigaciones recientes, proponiendo hipótesis de base sólida.