The development of naval warfare underwent a strong transformation at the beginning of the 19th century. This was due to the introduction of a new technology that allowed warships to stop being dependent on wind and ocean currents for their propulsion. The steam engine was a radical complement, which managed to eliminate many of the obstacles that limited navigation. This determined a change in the strategy of naval warfare, which led to the war fleets of the 19th Century having a decisive value in modern conflicts. Although this transformation occurred in the great powers, it also affected the nascent Latin American states that were beginning to build their navies.El desarrollo de la guerra naval sufrió una fuerte transformación a principios del siglo XIX. Esto se debió a la introducción de una nueva tecnología que permitió a los buques de guerra dejar de ser dependientes del viento y las corrientes marinas para su propulsión. La máquina a vapor fue un radical complemento que logró eliminar muchos de los obstáculos que limitaban la navegación. Esto determinó un cambio en la estrategia de la guerra naval que permitieron a las flotas de guerra del siglo XIX tener un valor decisivo en las contiendas modernas. Aunque esta transformación se dio en las grandes potencias, también afectó a los nacientes estados latinoamericanos que comenzaban a construir sus marinas de guerra.