Obsidian was a lithic raw material of significant value for the development of maritime adaptations in southwestern South America. This markedly insular area comprises a truly fragmented landscape where navigation is the only means of peopling. In the northern archipelago of Patagonia, only porphyritic gray obsidian from the Chaitén volcano has been recorded, although it is present in numerous coastal archaeological sites between 39° and 46°S. This article discusses the distribution of this variety of obsidian, the chronology of its evidence, and its frequencies in the archaeological records where it has been observed. The main artifact categories represented, and the technological processes involved in their provision, tool manufacturing, inferred uses and discard are addressed. This information is used to understand the selection criteria for highly valuable toolstones by maritime hunter-gatherer groups and how these influenced their historical trajectories.La obsidiana fue una materia prima lítica de significativo valor para el desarrollo de las adaptaciones marítimas en el suroeste de Sudamérica. Esta área marcadamente insular comprende un verdadero paisaje fragmentado donde la navegación es el único medio para su poblamiento. En el Archipiélago Norte de Patagonia, solo ha sido registrada la obsidiana gris porfirítica del volcán Chaitén, aunque está presente en numerosos sitios arqueológicos costeros entre 39° y 46° S. Este artículo discute la distribución de esta variedad de obsidiana, la cronología de sus evidencias y sus frecuencias en los registros arqueológicos donde ha sido observada. Se abordan las principales categorías artefactuales representadas y los procesos tecnológicos involucrados en su aprovisionamiento, manufactura de instrumentos, usos inferidos y descarte. Esta información se utiliza para entender los criterios de selección de recursos líticos de alto valor en manos de grupos cazadores-recolectores marítimos y cómo influyeron en sus trayectorias históricas.