The problems of development faced by Chile since about a decade are qualitatively different from those faced in earlier stages. The article proposes a conceptual perspective that is appropriate to the specific type of challenges that the country currently has. For that, it justifies and defines the relevance of the perspective of practices in regards the analysis of development. In the past, the main challenge of politics and public policy consisted in designing the institutional and infrastructure changes necessary to causally trigger social changes desired by the elites. Today, the development challenges that Chile faces have as one of its main roots the persistence or appearance of phenomena at the level of coordination of action of individuals and groups that can not be adequately or effectively operated or observed from a perspective that relegates social practices to the background. To substantiate this thesis, the article outlines the foundations of the perspective of practices  starting from the conceptual contributions of various theories developed in social sciences. This theoretical approach was on the basis of the empirical research in the 2009 Human Development Report.Los problemas del desarrollo que enfrenta Chile desde aproximadamente una década son cualitativamente diferentes a los que enfrentó en etapas anteriores. El artículo propone una perspectiva conceptual que sea adecuada al tipo específico de desafíos que tiene actualmente el país. Para ello justifica y define la pertinencia de la perspectiva de las prácticas en relación al análisis del desarrollo. En el pasado el principal desafío de la política y de las políticas públicas consistió en cómo diseñar las transformaciones institucionales y de infraestructura necesarias para desencadenar causalmente los cambios sociales pretendidos por las elites. Hoy, en cambio, las dificultades del desarrollo que enfrenta Chile tienen uno de sus principales orígenes en la persistencia o aparecimiento de fenómenos a nivel de la coordinación de la acción de las personas y grupos que no pueden ser ni adecuadamente observadas ni eficazmente intervenidas desde una perspectiva que relegue las prácticas sociales a un segundo plano. Para fundamentar esta tesis, el artículo expone los fundamentos del enfoque de las prácticas a partir de los aportes conceptuales de diversas teorías elaboradas en las ciencias sociales. Dicho enfoque teórico sustentó las indagaciones empíricas contenidas en el Informe sobre Desarrollo Humano 2009.