Perspective on Damages and Losses Due to Climate Change in Public Health: The Case of the Linda Vista Community, La Unión, Costa Rica
Perspectiva de daños y pérdidas ante el cambio climático en salud pública: caso de la comunidad de Linda Vista, La Unión, Costa Rica
Author
Murillo-Rodríguez, Ericka
Hernández Parra, David
Martínez-Blanco, Adrián Alberto
Robles-Jirón, Andrea
Calvo-Barboza, María Paula
Muñoz-Tubito, María Fernanda
Abstract
Marginalized urban communities in the Global South face serious public health challenges due to climate change. This research examines the losses and damages health-related in the community of Linda Vista, La Unión, Costa Rica. With a theoretical-critical approach, scientific information and public data were contrasted with local knowledge, framed within a case study. The design included: a) literature review, b) community characterization, c) primary data collection through semistructured interviews with experts and local stakeholders, and a community focus group, and d) analysis and systematization of the information through thematic categorization. The results show that the community is highly vulnerable due to sociodemographic and environmental factors, such as high population density and irregular geography that lead to landslides and floods. The interviews revealed that intense rains and extreme heat are the main climate-related issues, affecting air quality, water and food security, and increasing vector-borne diseases. The capacity of health systems is limited, and public policies do not adequately address the relationship between health and climate. The research concludes that the community is aware of the impacts on their health, although they do not always connect these with climate change. Intersectoral collaboration and strengthening of public policies are needed to improve climate action and its health benefits. Las comunidades urbanas marginadas del sur global enfrentan graves desafíos de salud pública debido al cambio climático. Esta investigación examina los daños y pérdidas en salud en la comunidad de Linda Vista, La Unión, Costa Rica. Con un enfoque teórico-crítico, se contrastó información científica y datos públicos con el conocimiento local, enmarcado en un estudio de caso. El diseño incluyó: a) revisión documental, b) caracterización comunitaria c) recolección de datos primarios a través de entrevistas semiestructuradas con expertos y representantes locales y un grupo focal comunitario, y d) análisis y sistematización de la información mediante categorización temática. Los resultados muestran que la comunidad es altamente vulnerable por factores sociodemográficos y ambientales, como alta densidad poblacional y geografía irregular que propicia deslizamientos e inundaciones. Las entrevistas revelaron que las lluvias intensas y el calor extremo son los problemas climáticos principales, afectando la calidad del aire, la seguridad hídrica y alimentaria, y aumentando enfermedades transmitidas por vectores. La capacidad de los sistemas de salud es limitada y las políticas públicas no abordan adecuadamente la relación entre salud y clima. La investigación concluye que la comunidad es consciente de las afectaciones a su salud, aunque no siempre vincula estas con el cambio climático. Se necesita colaboración intersectorial y fortalecimiento de las políticas públicas para mejorar la acción climática y sus beneficios en salud.