Participation -understood as the influence and intervention of citizenship in public issues and in the political system- requires greater action and empowerment capacity. Therefore, the study of power inside the civil society is a central topic; further, understanding the current context of social movements and phenomena that establish a new relationship between civil society and the State. Thus, the following article investigates different theoretical perspectives establishing the “paradox of power” through which the organization and coordination of the community in associations, provides more action and empowerment capacities of the collectivity (more participation); as well as it can generate the elitization and the concentration of power in a directing group who does not represent all the interests of the community (less participation).La participación - entendida como la influencia e intervención de la ciudadanía en asuntos públicos y en el sistema político- requiere de mayores capacidades de acción y posicionamiento. Por lo tanto, el estudio del poder al interior de la sociedad civil es un tema central, más aun entendiendo el contexto actual de movimientos sociales y fenómenos que establecen una nueva relación entre sociedad civil y Estado. De esta forma, el siguiente artículo indaga en distintas perspectivas teóricas estableciendo la “paradoja del poder”, a través de la cual la organización y coordinación de la comunidad en asociaciones, provee mayores capacidades de acción y empoderamiento de la colectividad (mayor participación); a la vez que puede generar la elitización y concentración del poder en un grupo dirigencial que no represente la totalidad de los intereses de la comunidad (menor participación).Participação-Entende-se como a influência e intervenção da cidadania nos assuntos públicos e no sistema político. A participação requer mais ação e capacidade de empowerment. Portanto, o estudo do poder dentro da sociedade civil é um tema central; ainda mais, a compreensão do contexto atual dos movimentos sociais e fenômenos que estabelecem uma nova relação entre sociedade civil e do Estado. Assim, o seguinte artigo investiga diferentes perspectivas teóricas que estabelecem o “paradoxo do poder” através do qual a organização e coordenação da comunidade em associações fornece mais capacidades de ação e empoderamento das coletividade (maior participação); ao mesmo tempo, ele pode gerar a elitização ea concentração do poder em um grupo líder que não representa todos os interesses da comunidade (menor participação).