In the present research article, we will examine the legal nature of certain significant “penalties” that the Administration may impose on the contractor for non-compliance within an administrative contract for Public Works. To this end, an exegetical analysis of DFL 850 dated February 25, 1998, from the Ministry of Public Works and its corresponding Regulations will be conducted. Subsequently, an empirical analysis will be undertaken to determine the interpretation given by the Administration to these sanctions. Finally, a jurisprudential analysis will be carried out to determine which of these measures strictly have an Administrative Penalty nature, coercive fine, or indemnity character.En el presente artículo de investigación se analizará la naturaleza jurídica de algunas de las penalidades más importantes que la Administración puede imponer al contratista ante un incumplimiento dentro de un contrato administrativo de obra pública. Para esto se hará una exégesis del DFL 850 del 25 de febrero de 1998 del Ministerio de Obras Públicas y de su reglamento y luego se realizará un análisis empírico para determinar el sentido dado por la administración a estas medidas. Se terminará con un análisis jurisprudencial de tales medidas para determinar cuáles de ellas tienen una naturaleza estrictamente de sanción administrativa y cuáles tienen una naturaleza de multa coercitiva o de carácter indemnizatorio.