This article intends to carry out a preliminary approach to the eugenic theory through the analysis of its origins in the 19th century, its expansion, and the development of its practices during the 20th century. For this I will examine its beginnings in England, its main exponents and practices in Europe, the United States and two Latin American countries: Argentina and Chile. As a hypothesis, I subscribe to the position that eugenics, although it was born in England at the hands of Galton, spread throughout the world due to changes in scientific theories about human biology, the economic and social context associated with modernization processes of Western countries, and European cultural expansionism in continents like America. I will base myself on biopolitics as a starting point to understand eugenics and on modernization projects as channels for its expansion.Este artículo pretende realizar un acercamiento preliminar a la teoría eugenésica por medio del análisis de sus orígenes en el siglo XIX, su expansión y el desarrollo de sus prácticas durante el siglo XX. Para esto examinaré sus inicios en Inglaterra, sus principales exponentes y prácticas en Europa, Estados Unidos y dos países latinoamericanos: Argentina y Chile. Como hipótesis, adscribo al planteamiento de que la eugenesia, si bien nació en Inglaterra de la mano de Galton, se extendió por el mundo debido a cambios en las teorías científicas sobre la biología humana, el contexto económico y social asociado a los procesos de modernización de los países occidentales, y el expansionismo cultural europeo en continentes como América. Me basaré en la biopolítica como punto de partida para entender a la eugenesia y en los proyectos de modernización como canalizadores de su expansión.