Based on both printed and unpublished government documents, this article contributes to studies on the political history of colonial America, particularly those informed by the “communicational turn.” It analyzes exchanges between viceroys, ministers, and other territorial authorities to highlight differing perceptions of the vulnerability of the Atlantic coast of the Peruvian viceroyalty and the various considerations these generated regarding its defense as a matter of governance.A partir de documentos de gobierno impresos contrastados con piezas inéditas, el artículo ofrece una contribución a los estudios sobre la historia política de la América colonial, especialmente a los orientados por el "giro comunicacional". A través del análisis del intercambio entre virreyes, ministros y otros gobernantes territoriales, el autor releva las percepciones sobre la indefensión del litoral Atlántico del virreinato peruano y las distintas valoraciones que suscitan respecto a su defensa como materia de gobierno.