The story of the first attempt to construct a tall building in Valparaíso after the 1906 earthquake allows us to understand the technical and construction possibilities and limitations of the time, as well as the actions taken in response to a series of conflicts between the architect, the client, the municipality, and the media. Valparaíso was one of the main ports of the American Pacific between the middle of the 19th century and the first quarter of the 20th century, concentrating the investment of the profits obtained from mining in the north and south of Chile. The building designed by the engineer and architect Joaquin Barella was commissioned by the mining entrepreneur Francisco Caralps. The nine-storey building was originally designed as a metal structure embedded in concrete. The project went through a series of stages with transformations in its relationship to the ground and the hill, as well as its interior layout. The comparative description of the buildings designed by Barella in the period, the reconstruction of each of the stages of the project, the analysis of the discussion in the media related to the incidents during the construction of the building and the understanding of the life of Francisco Caralps allow us to build a finished panorama of the failed attempt to build a skyscraper in Valparaíso.La historia de la primera tentativa de construir un edificio de altura en Valparaíso, tras el terremoto de 1906, nos ayuda a entender las posibilidades y limitaciones técnico-constructivas de la época, así como la manera en que se enfrentaron los conflictos entre el arquitecto, el mandante, la municipalidad y los medios de comunicación. Valparaíso fue uno de los principales puertos del Pacífico americano entre mediados del siglo XIX y el primer cuarto del XX, concentrando las inversiones de las utilidades obtenidas de la minería en el norte y sur de Chile. El edificio proyectado por el ingeniero arquitecto Joaquin Barella fue mandatado por el empresario minero Francisco Caralps. El inmueble de nueve plantas fue pensado desde su origen como una estructura metálica embebida en hormigón. El proyecto tuvo una serie de etapas con transformaciones en su relación con el suelo y el cerro, además de su ordenación interior. La descripción comparada de los edificios proyectados por Barella en el periodo, la reconstrucción de cada una de las etapas del proyecto, el análisis de la discusión en la prensa relacionada con los incidentes durante la construcción del edificio y la comprensión de la vida de Francisco Caralps nos permiten construir un panorama acabado del fallido intento de construir un rascacielos en Valparaíso.