Vega González et al. v. Chile case: The Chilean legal vacuum in the enforcement of Inter-American Court Judgments and its solutions via Conventionality Control
Caso Vega González y otros vs. Chile: El vacío legal chileno en la ejecución de sentencias de la Corte y sus soluciones vía control de convencionalidad
Author
Chovar Ramírez, Carla Marisol
Full text
https://anuariocdh.uchile.cl/index.php/ADH/article/view/8391810.5354/0718-2279.2026.83918
Abstract
This article addresses the procedural challenges arising from the reparations ordered in the case of Vega González et al. v. Chile. Specifically, it analyzes the reparations measure that ordered the State of Chile to review and/or annul the reductions in sentences resulting from the unconvencional application of the “half prescription” institution, which in practice means rendering final national judgments ineffective. The study identifies a point of conflict between the traditional conception of res judicata in domestic law as a tool that provides legal certainty, and the international obligation to provide reparations when a State has incurred in responsibility, a key aspect for the effectiveness of the American Convention on Human Rights and its jurisprudential interpretation. Thus, given the lack of a clear procedure for compliance with international judgments in Chilean law, the courts have had to provide a solution by resorting to a review of conformity with international law, allowing them to implement the ordered reparations. This gap offers an opportunity de lege ferenda for our legislation by establishing a procedure that allows the review and/or annulment of judgments in compliance with international decisions. Este artículo aborda los desafíos procesales derivados de las medidas de reparación ordenadas en el caso Vega González y otros vs. Chile. En concreto, se analiza la medida de reparación que ordenó al Estado de Chile revisar o anular las reducciones de las penas que hubieran derivado de la aplicación inconvencional de la media prescripción, lo que en la práctica implica dejar sin efecto sentencias nacionales firmes. El estudio identifica, por un lado, un punto de colisión entre la concepción tradicional de la institución de cosa juzgada en el derecho interno, en tanto herramienta que proporciona seguridad jurídica; y, por otro, la obligación internacional de reparar cuando un Estado ha incurrido en responsabilidad, aspecto clave para la eficacia de la Convención Americana de Derechos Humanos y su interpretación jurisprudencial. Así, ante la inexistencia de un procedimiento claro de cumplimiento de sentencias internacionales en la legislación chilena, ha correspondido a los Tribunales de Justicia proporcionar una solución al recurrir a un control de convencionalidad que le permita dar curso a la reparación ordenada. Este vacío ofrece una oportunidad de lege ferenda para nuestra legislación, estableciendo un procedimiento que permita la revisión o anulación de sentencias en cumplimiento de decisiones internacionales.