This work deals with the period of grater expansion of Chilean nitrate economy, when saltpeter compounds (Nitrate Combinations) were valid (1884-1911), understood as a cartel or business trust, generating a strategic position of the entrepreneurs, but that influenced until the end of the nitrate cycle (1920-1930). We state the hypothesis that the measures -private and public- taken in the face of a recurrent social perception of crisis confronting the nitrate industry, among them saltpeter compound, would have controlled -normalizing- economy, to the extent that the perception of crisis would have been internalized among actors (nitrate entrepreneurs and public servants) becoming part of their daily conduct, affecting their prospective capacity, on one hand, and innovation, on the other.Este trabajo aborda el período de mayor expansión de la economía del nitrato chileno, cuando estuvieron vigentes las combinaciones salitreras (1884-1911), entendidas como un cartel o trust empresarial, generando una posición estratégica de los empresarios, pero que influyeron hasta el final del ciclo del salitre (1920-1930). Se plantea la hipótesis que las medidas -privadas y públicas- tomadas frente a una recurrente percepción social de crisis que enfrentaba la industria del salitre, entre ellas la combinación salitrera, habrían controlado –normalizando- la economía, a tal punto que la percepción de crisis se habría internalizado entre los actores (empresarios salitreros y funcionarios públicos) como una parte integrante de su conducta cotidiana, afectando la capacidad prospectiva, por una parte, y de innovación, por otra.O presente artigo trata do período de maior expansão econômica do nitrato chileno, quando estiveram em vigor as combinações de nitrato (1884-1911), entendidas como um cartel ou trust empresarial, gerando uma posição estratégica dos empesarios, mas que influenciou até o fim do ciclo de nitrato (1920-1930). Sugere-se a hipótese que as medidas (privadas e públicas) tomadas contra a recorrente percepção social da crise que enfrentava a indústria de nitrato, entre elas a combinação de nitrato, teriam controlado -normalizando- a economia, na medida tal que a percepção de crise teria se internalizado entre os atores (empresários de nitrato e funcionários públicos), como parte integrante do seu comportamento cotidiano, afetando a capacidade de previsão, por um lado, e da inovação, por outro.