En este artículo pretendemos reunir la información relativa al término «cruzada» en la docu- mentación castellana del siglo XII y comienzos del XIII; estudiar su popularización en esas fechas en contraste con los términos usados por la cancillería pontificia para denominarla; indagar sobre los orígenes, probablemente hispánicos, del término; y, finalmente, reflexionar sobre la realidad que se esconde tras dicho término en el ámbito castellano-leonés en torno a 1200.