El problema gira en torno al origen de los ostrogodos como entidad distinguida de los visigodos, antes del siglo v, dada la existencia de una notable homogeneidad con que ambos grupos se perciben en las fuentes romanas de los siglos V y VI. Las fuentes romanas junto a las orales germánicas, nutren, sin embargo, los mitos de origen, que permitieron articular las estirpes regias con sus inicios y su ascenso al poder. En todos estos relatos aparece la figura de Ermanarico, la cual será tratada en este trabajo de forma particular.