Aún persiste la idea de que durante el siglo XVIII chileno se vivió una época de represión tanto social como moral, sobre todo en los sectores rurales de la población, los cuales se encontraban apartados de los centros urbanos importantes, en su mayoría, por opción propia. Es por esto, que el objetivo de este artículo es investigar a través de expedientes judiciales cómo el control social y la manera en que éste era ejercido por la autoridad mediante la administración de justicia influían en la población y cuáles eran los problemas que enfrentaba la corona para hacer efectivo dicho control a lo largo del siglo XVIII. La importancia de esta investigación radica en dar una mirada un poco alejada de la ya habitual historia social que rodea a los estudios sobre comunidades rurales chilenas y combinar conceptos de sociología y de historia de las mentalidades para respaldar la hipótesis.